Aplica Inifap escarabajos para controlar plagas en sistemas agrícolas
Ciudad de México, 12 de enero.- Para controlar las plagas y mantener el equilibrio en los ecosistemas agrícolas, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (Inifap), evalúa diversas especies de catarinas.
Los escarabajos, tienen la capacidad y juegan papel importante en la agricultura, por lo que especialistas del laboratorio de Ecología Aplicada al Control Biológico de Plagas del Campo Experimental frl Inifap, crían las especies Cheilomenes sexmaculata y Exochomus insatiabilis.
Los especialistas evalúan y crían las especies como posibles agentes de controlar inicialmente para controlar vectores de enfermedades en los cultivos de cítricos.
Las catarinas, conocidas también como “mariquitas”, “vaquitas de San Antonio” o “chinitas”, son escarabajos pertenecientes a la familia coccinellidae y depredadoras de estadios inmaduros (ninfas) de insectos como el psílido asiático de los cítricos (Diaphorina citri) y de pulgones, ambos vectores de enfermedades devastadoras de cítricos.
Dichos insectos son populares por su apariencia agradable y colorida y también son muy diversos, al día de hoy se contabilizan al menos 6,000 especies alrededor del mundo y constantemente se descubren nuevas.
El Inifap, reiteró que las catarinas pueden mantener el equilibrio en los ecosistemas agrícolas. Otra ventaja radica en su potencial para reducir el uso de insecticidas, lo que disminuye la contaminación ambiental y protege la salud de agricultores y consumidores.
“Estos insectos se encuentran adaptados para cazar y comer larvas y estadios inmaduros de diversos insectos, como pulgones, cochinillas, trips y ácaros, algunos de los cuales se consideran perjudiciales.
“Y debido a su reconocimiento como agentes de biocontrol, que en varias partes del mundo se han implementado programas de liberación de coccinélidos en cultivos y como estrategia de manejo sustentable de plagas”.
En México, por ejemplo, es utilizada la especie Cryptolaemus montrouzieri para controlar las poblaciones de la cochinilla rosada del hibisco (Maconellicoccus hirsutus).
La dependencia federal refirió que el escarabajo Rodolia cardinalis –originaria de Australia-, fue introducida a California, Estados Unidos, y desde 1864 se ha criado y liberado para controlar la cochinilla acanalada de los cítricos (Icerya purchasi) en varios países, incluido México.
A ellas se suman Rhyzobius lophanthae como depredadora del picudo rojo, una de las principales plagas de las palmeras datileras en Chile y España, y Adalia bipunctata para controlar pulgones en cultivos de Europa y Norteamérica.
Se insistió en que el estudio y la evaluación son necesarios para aprovechar el potencial de las diferentes especies de catarinas, y por ello, es también fundamental la cría en el laboratorio.
Enfatizó la importancia de mantener las catarinas en un ambiente controlado para permitir la investigación, mejor comprensión de su ciclo de vida, su comportamiento de alimentación, sus interacciones con otras especies y la evaluación de su eficacia, como agentes de control biológico. (Redacción MEXICAMPO).
